Senny koszmar o wojnie nuklearnej może zmienić się w przerażającą rzeczywistość. Grupa fanatyków, przeciwnych przyjaznym stosunkom amerykańsko-radzieckim, detonuje ładunek nuklearny nad jednym z rosyjskich miast, następuje po sobie szereg oskarżeń i reakcji, grożących wybuchem III wojny światowej. Czas ucieka, a prezydenci Rosji i USA dążą do wypracowania rozwiązania, walcząc zarówno z siłami opozycji we własnych obozach, jak i ze sobą nawzajem. Dwoje pilotów wojskowych, Cassidy (Powers Boothe) oraz Moreau (Rebecca De Mornay), których oprócz pracy zawodowej łączy również uczucie, otrzymuje rozkaz startu bombowcem B-52. W powietrzu mają czekać na dalsze rozkazy prezydenta (Martin Landau). Lecz gdy nadchodzi wiadomość, że prezydent zginął od wybuchu bomby, piloci Cassidy i Moreau muszą podporządkować się rozkazowi „nr 3", nakazującemu im zbombardowanie bunkrów gdzie ukryli się radzieccy przywódcy. Czy tych dwoje ludzi wykona polecenie, którego skutki mogą być początkiem końca? [opis dystrybutora]