Próba Kwiatów | Autor: Jay Lake

Nieprzemijające Miasto zamieszkiwane przez ludzi oraz karłów jest nękane przez złe siły nadprzyrodzone oraz plemiona Tokharczyków, które pragną przejąć kontrolę nad miastem. Trzej główni bohaterowie: Jason Zarządca, Imago z Lockwood oraz Bidżaz Karzeł będą musieli pozbyć się wzajemnych uprzedzeń i wspólnie pokonać wroga. Okaże się to bardzo trudne, gdyż każdy z nich będzie chciał zrealizować swoje własne plany. Jason Zarządca za wszelką cenę chce odnaleźć swojego mistrza - Ignatiusa z Czerwonej Wieży, który niespodziewanie zniknął. Imago stara się przywrócić w mieście stanowisko burmistrza i pozbawić władzy skorumpowane Zgromadzenie Obywateli. Biżaz, przywódca Frakcji Zaszytych (należą do niej karły mające zaszyte usta z pozostawionym niewielkim otworem umożliwiającym jedzenie) skupiony jest na walce z Frakcją Rozciętych, a nie na ratowaniu miasta. Na domiar złego owa trójka nie darzy się zbytnio sympatią. Bidżaz nie przepada za dwójką mężczyzn ze względu na ich wyższą pozycję społeczną. Karły, którym już w dzieciństwie zaszywano usta oraz wkładano do skrzyń w celu odpowiedniego uformowania ich tułowia, mimo gruntownego wykształcenia zajmują niższe stanowiska. Czy połączą siły, aby ocalić miasto?

Nieprzemijające Miasto to miejsce, które intryguje, a jednocześnie budzi niechęć i obrzydzenie. Miasto jest ciemnie, przerażające, pełne przemocy, magii i odpychających stworzeń. Nawet główni bohaterowie wydają się być postaciami negatywnymi. Jason znany jest z zamiłowania do zadawania bólu, Karzeł uczestniczy w mordach odbywających się w Karlim Dole, a Imago pragnie zostać burmistrzem, by spłacić swoje długi. W miarę wgłębiania się w historię ta dość oryginalna trójka zdołała zyskać moją przychylność.

Rzeczywistość stworzona przez autora niezwykle plastycznym językiem jest zadziwiająca. Jay Lake zadbał o najdrobniejsze detale w opisach nie tylko miasta, ale również postaci. Bohaterowie także zostali tutaj wykreowani bardzo precyzyjnie: są wyraziści, zaskakujący i niełatwo poddać ich klasyfikacji na tych dobrych i tych złych. „Próba kwiatów" to opowieść fantasy z wątkami politycznymi i społecznymi. I choć nie należę do zwolenników tego gatunku mnie wciągnęła.