Pióra Ewolucja Cudu Natury | Autor: Thor Hanson

Pióra - od wieków budzą w człowieku niemałe zainteresowanie i zachwyt. Służą zarówno inspiracji naukowców, jak twórcom udogodnień w codziennym życiu człowieka. Książka „Pióra”, której autorem jest Thor Hanson, krok po kroku prowadzi czytelnika po pełnym puchu i ptasich treli świecie. Nie ma chyba drugiej, równie obszernej publikacji na temat piór i ptasiej ewolucji.

Autor szczegółowo analizuje ewolucję ptasiego upierzenia, zadając pytania dotyczące tego, skąd wzięły się ptaki i dlaczego właściwie wyrosły im pióra. Mości pióra na odpowiednim miejscu w historii, kulturze, sztuce i tradycji, zasypując osobę czytającą licznymi ciekawostkami. Nie trzeba mieć szczegółowej naukowej wiedzy żeby zrozumieć treść książki. Thor Hanson podczas snucia swojej pierzastej opowieści, często posługuje się porównaniami do znanych z codziennego życia sytuacji. Ponadto, zebrane w książce informacje na temat prowadzonych badań naukowych, wyników obserwacji i eksperymentów są bardzo szczegółowo objaśnione, przez co stają się bardziej przystępne dla odbiorcy. Książka stanowi nie tyle standardowe opracowanie naukowe, co formę opowieści, w której autor opisuje wyprawy w celu wytropienia pożądanych gatunków ptaków, własne doświadczenia, etapy poszukiwania materiałów do książki i prowadzenie projektów badawczych. Dzięki temu czytelnik ma wrażenie, że towarzyszy biologowi w niezwykłej przygodzie, razem z nim wychodząc w teren, nie zaś poświęca czas na lekturę nudnej encyklopedii.

Thor Hanson z ogromną wnikliwością i pomocą wielu specjalistów odpowiada na stawiane przez siebie pytania, potrafiąc jednocześnie zainteresować swoją pasją czytelnika, by ten po lekturze baczniej przyglądał się ptakom i zgubionym przez nie piórom. W książce znajdują się przepiękne i niezwykle obrazowe opisy świata ptaków, ich zwyczajów i zachowań. Są tam zarówno gatunki egzotyczne, jak i zwyczajne, towarzyszące człowiekowi, domowe ptactwo. Autor pokazuje, jak często korzystamy z bogactwa natury, nie bardzo zastanawiając się nad tym, co doprowadziło do czerpania inspiracji z danego zjawiska lub powstania wynalazku. Uwrażliwia na otwartość wobec otoczenia, sam również wykazując się ogromną ciekawością świata przyrody, wciąż poruszając nowe zagadnienia i stawiając naukowe hipotezy.

Ile z ptasich skrzydeł mają skrzydła samolotu? Co robiły pióra na zatopionym Titanicu? Czy kolor upierzenia ma znaczenie? Jakich piór używano do pisania? Czy ptaki mogą być wodoodporne? To nie jedyne pytania, na które odpowiada Thor Hanson. Z tej książki można dowiedzieć się między innymi dlaczego ptakom odrastają pióra, skąd właściwie wzięło się latanie, jakie znaczenie mają kształty, barwy i wielkość piór i czemu służy ich wymiana. Sporo miejsca zajmują wyniki odkryć paleontologów, którzy poświęcili się odkrywaniu ewolucyjnej strony ptaków, a także ciekawostki na temat wykorzystania wiedzy o piórach w przemyśle np. do ocieplenia ubioru lub podczas konstruowania samolotów. Okazuje się, że pióra służą ptakom nie tylko do ogrzewania się i wspierania umiejętności latania. Zachwyt piórem sprawił, że znalazły one swoje zastosowanie w modzie, nauce, inżynierii i codzienności człowieka. Dodatkowo odwieczny problem: „Co było pierwsze, jajko czy kura?”, staje obok drugiego, równie istotnego: „Latanie powstało z góry na dół, czy z dołu do góry?”. Ważnym i przydatnym elementem książki jest zamieszczony na końcu, opatrzony ilustracjami, przewodnik po piórach, z którego mogą skorzystać wszyscy ci, którzy kolekcjonują pióra, a także np. rodzice dzieci, czy nauczyciele. Na stronach opracowania znajdują się ponadto ryciny i fotografie piór i ptaków, niestety tylko w czarno- białych barwach, a szkoda, bo kolorowe fotografie czyniłyby publikację jeszcze bardziej interesującą.