Żebraczka Spod Kościoła Świętego Sulpicjusza | Autor: Ksawery de Montepin

Jako miłośniczka dawnych powieści, a zwłaszcza pochodzących z dziewiętnastego wieku, z napięciem oczekiwałam możliwości sięgnięcia po monumentalną powieść Ksawerego de Montepin zatytułowanej ,,Żebraczka spod kościoła Świętego Sulpicjusza”.

Zanim przekażę Wam swoją opinię muszę dodać parę słów dotyczących wydania. Książka prezentuje się bowiem bardzo okazale, jest to tzw. cegła, czyli ciężka i nieporęczna, ale przepięknie prezentująca się na regale. Twarda oprawa oraz szyte grzbiety sprawiają, że upływ czasu ani wielokrotne czytanie nie zostawią na niej swojego śladu, co stanowi dla mnie istotnie ważny element. Uzupełnieniem dobrze prezentującego się wydania są przepiękne ilustracje autorstwa Raymonda de La Neziere, które prezentują najważniejsze sceny książkowe i stanowią doskonałe uzupełnienie książkowej fabuły.
Fabułę rozpoczynają przygotowania hrabiego Emmanuel d’Areynes do zbliżającej się śmierci. W obawie o szybkie roztrwonienie majątku zdobywanego trudami przez lata, mężczyzna decyduje się sporządzić odpowiednie instrukcje. Połowa fortuny ma trafić do jego bratanicy Henryki, a reszta do pozostałych członków rodziny. I tu zaczynają się problemy, ponieważ hrabia chce, aby do majątku nie miał dostępu mąż kobiety Gilbert Rollin, który jest rozrzutnikiem i cynicznym lekkoduchem. Pomocny w tej kwestii okazuje się ksiądz Raul, który proponuje zabezpieczenie fortuny dla wnuka hrabiego – syna Henryki. Niestety kobieta rodzi martwą córkę. Gilbert wiedziony wizją łatwego zdobycia ogromnej ilości pieniędzy robi wszystko, by żona się o tym nie dowiedziała. Korzysta zatem z nadarzającej się okazji, bowiem niejaka Joanna Rivat rodzi dwie córki. Kobieta znajduje się w trudnej sytuacji, ponieważ jej ukochany mąż został uznany za zmarłego po obronie Paryża. Wobec jej i dzieci Gilbert knuje zmyślną intrygę. Jaki będzie jej skutek? Przekonacie się o tym podczas lektury powieści.

"Żebraczka spod kościoła Świętego Sulpicjusza” to niezwykle interesująca wielowątkowa opowieść o ludziach uwikłanych w walkę o codzienność, podczas której ocierają się o wielką historię. Na tle niezwykle ciekawej opowieści o ludzkich losach i namiętnościach nimi targających znajdują się realia wojny francusko-pruskiej, rządów Komuny Paryskiej i wersalczyków. Montepinowi udało się bardzo sugestywnie i z ogromną dbałością o szczegóły ukazać specyfikę epoki, w które żyli bohaterowie. Bazując na zasadzie kontrastu autor ukazał życie mieszkańców Francji w opozycji biedni-bogaci. Wraz z jego bohaterami czytelnik dociera bowiem na wystawne salony przepełnione przedmiotami świadczącymi o pozycji ich właścicieli, by potem znaleźć się w ubogich dzielnicach, w których królują nędza i rozpacz. Poprzez ten znaczący zabieg autor zwraca czytelnikowi uwagę na jak ważną rolę pełnił (i nadal pełni) rządza pieniądza. Światem bogaczy zawładnął materializm, gdyż dla powiększenia i tak sporego majątku, ludzie są gotowi na wszystko. W tym celu snują intrygi, są w stanie krzywdzić innych i nie cofną się przed niczym. Ale w powieści Montepina pojawiają się również postacie pozytywne, które maja dobre serce i są skłonne do pomocy. Podziwiając wielość postaci oraz sposób ich portretowania można śmiało stwierdzić, że autor zaserwował czytelnikowi wspaniałą literacką ucztę pełną świetnej i niezwykle wciągającej fabuły oraz ciekawych postaci, również tych z dalszego planu.

Powieść zdecydowanie mogę polecić miłośnikom literatury dawnej, a zwłaszcza powieści obyczajowej z wątkami historycznymi, romansowymi i sensacyjnymi. ,,Żebraczka spod kościoła Świętego Sulpicjusza” jest powieścią, w której widoczne piętno odcisnęła epoka, w której żył i tworzył autor. Z tego powodu obfituje w rozwiązania fabularne charakterystyczne dla tamtego okresu, czyli schematyczność postaci i tendencyjność. Jednakże dla osób lubiących literaturę przesiąkniętą zrębem czasu, jest to pozycja obowiązkowa. Uważam, że także współczesny czytelnik znajdzie w tej powieści interesujące go wątki oraz postacie, które wzbudzą wiele emocji. Dlatego gorąco polecam powieść Ksawerego de Montepin.