Kości Smoka | Autor: Lisa See

Kości smoka są trzecią – i ostatnią – częścią cyklu Czerwona księżniczka, napisanego przez Lisę See. Ale myliłby się ten czytelnik, który pomyślałby, że aby przeczytać Kości smoka, należy znać dwie poprzednie części cyklu. W rzeczywistości swobodnie można czytać część trzecią bez znajomości jej poprzedniczek, choć – oczywiście – lepiej zagłębiać się w cykl od jego pierwszego tomu. Lisa See jednak często przypomina czytelnikowi o tym, co wydarzyło się wcześniej w życiu dwóch głównych bohaterów jej cyklu, więc równocześnie można uznać, że zamieszcza w treści najnowszej odsłony streszczenie poprzednich części. Dlatego właśnie można swobodnie złapać za którąkolwiek z trzech powieści składających się na cykl Czerwona księżniczka i nie pogubić się w przeszłości bohaterów.

W Kościach smoka życie bohaterów nie jest ani łatwe, ani przyjemne. Przede wszystkim David i Liu Hulan muszą uporać się z tragedią, jaką nadal jest dla nich śmierć ich córki – oboje przeżyli ciężkie chwile, gdy u Chaowen lekarze zdiagnozowali bakteryjne zapalenie opon mózgowych. Ciało dziewczynki nie chciało przyjmować podawanych antybiotyków i kolejne narządy przestawały prawidłowo funkcjonować. Chaowen zmarła. David pogrążył się w czarnej rozpaczy. Liu Hulan również, tym bardziej, że była to już kolejna tragedia, która ją dopadła: najpierw dręczyły ją wyrzuty sumienia związane z wydarzeniami rewolucji kulturalnej, potem musiała przetrwać pełną grozy noc, kiedy zemsty szukał na niej ojciec, a następnie była załamana po pożarze w fabryce Knight International. Przez miniony rok jednak Hulan odzyskała kontrolę nad emocjami. Aby skupić uwagę na czymkolwiek innym niż własne czarne myśli zaczyna wyjeżdżać na wieś, by zajmować się śledztwem w sprawie Ruchu Wszechpatriotycznego.

W Jangcy znaleziono ciało obcokrajowca, dlatego Ministerstwo Bezpieczeństwa Publicznego musi zająć się tą sprawą. Wiceminister Zai przekazuje tę sprawę Liu, choć dobrze wie, że zajmuje się ona obecnie czym innym. Jak szybko się okazuje, ciało należy do rudowłosego Amerykanina, ale zbyt długo przebywało w wodzie, by patomorfolog mógł z całą pewnością ustalić przyczynę śmierci. Wyklucza tylko z dużym prawdopodobieństwem utonięcie i samobójstwo.

David prowadzi prywatną praktykę w Chinach, od pięciu lat jest wyłącznym przedstawicielem kancelarii Phillips & MacKenzie w Pekinie. Stark jest szanowany w Chinach, z jego usług często korzysta chiński rząd. Z powodu renomy Davida przychodzi do niego dyrektor Hu. Z jednego ze stanowisk archeologicznych zniknęło kilka artefaktów, ponadto w pobliżu stanowiska 518 tego lata miało miejsce aż pięć śmiertelnych wypadków. Zginęło czterech miejscowych oraz Amerykanin, Brian McCarthy, pracujący jako zagraniczny ekspert w ekipie stanowiska 518. Dyrektor Ho otrzymał informację, że śmierć Amerykanina nie była wypadkiem.

Powieść Kości smoka jest typowym następcą dwóch poprzednich części cyklu: mamy tutaj niespecjalnie skomplikowaną sprawę, nad którą para małżonków będzie pracowała razem, mamy układy polityczne Chin, atmosferę osaczenia, jak również pewną dozę dramatyzmu. W warstwie obyczajowej powieść wypada zdecydowanie lepiej niż jeśli przyjrzeć się kryminalnej intrydze, ale podobnie było zresztą z poprzednimi dwoma tomami cyklu Czerwona księżniczka. Jest to raczej mało oryginalne zamknięcie całości, a do kreacji swych bohaterów Lisa See także nie wniosła niczego nowego. Kości smoka odsłaniają przed czytelnikiem po prostu dalsze losy Liu Hulan i Davida Starka, i nie da się ukryć, że specyfika prozy Lisy See nadal będzie znacznie przyjemniejsza w odbiorze dla żeńskiej części czytelników niż męskiej.